【LIVE 万博パビリオン】vol.7　感謝で心がふるえた！感動のフィナーレ

「赤十字が万博に出展する意味は？」—— 万博期間中にマスコミの取材時によく聞かれた質問です。一般の来場者も「なぜ赤十字が万博に？」という疑問を持たれた方が多かったのではないでしょうか？万博は明るい未来を語る場所であると同時に、今世界で起こっている現実の課題にも目を向ける必要がある。逆に、それに目を背けて未来を語ることはできない。その役割が赤十字パビリオンにはある、ということを答えてきました。
万博にお祭り気分で楽しさを求めてやって来られる方が多い中、「まさか万博で泣かされるとは･･･」というような来館者の感想にもあるように赤十字パビリオンは意外な場所であったかと思います。それと同時に「命の大切さや生きる意味を考えさせてくれるパビリオン」「今後の生き方や考え方に大きな影響を与えるパビリオン」「生きていく中で一番大切な事を改めて教えてもらったパビリオン」「万博で一番意味のあるパビリオン」など異口同音にお勧めコメントをSNSでもたくさん投稿いただきました。意外な場所である以上に、人にとって大切なことを伝えるパビリオンとして存在できたのではないかと思います。
実際にパビリオンでも、シアターから目を潤ませながら出てくる人、映像の上映後に湧き起こる拍手、メッセージを投稿する多くの人、帰り際に「よかったわー」「すごい感動した」とスタッフに声をかけてくれる人…　日々、このような風景を目にし、我々の伝えたい事は間違いなく届いているということを確信しました。「感動した」ということもよく言われましたが、実のところは、誰しもが心の中にある人道の存在に気づきその扉を開けた結果なのだと思います。
今回の万博のテーマは「いのち輝く未来社会のデザイン」。「いのち」にかかわる趣向を凝らした演出が各パビリオンで展開されていましたが、そのことをストレートに訴え、またそれを真剣に考えるきっかけが赤十字パビリオンにはあったからこそ、数あるパビリオンの中で多くの人の心を捉えたのではないかと思います。
万博でひろがった人道の輪は、これからもまだまだ広がっていく…そう確信できた184日間でした。

まず最初に、そして一番にお伝えしたいのは、お越しいただいた方々への「感謝」の気持ちです。
一度訪れた方が家族、友人、知人を誘って再訪いただいた例もたくさんありました。 また来場者アンケートも1万4500件以上に達し、たくさんの励みになる言葉、ご自身も何かやってみたいと思えた、などのお言葉をいただきました。準備した側としてこれ以上うれしいことはありません。
今回、パビリオン運営に携わった全国の赤十字スタッフ自身からも赤十字職員・ボランティアとしてのアイデンティティを再確認できた、自身の活動を誇らしく思えた、などのポジティブな言葉が多く寄せられました。日赤の仕事はどれも専門的ですが、普段の自身の専門性をこえ、赤十字の根っこの部分の精神を伝える側に立ったことで、自らの仕事の意義を再認識されたのかもしれない、とうれしく感じました。
一般の来館者、赤十字の関係者、それぞれからお寄せいただいた声をいくつか振り返ると、親御さんや学校教師をされている方々から「ぜひ子供たちに見せたい」といった言葉も非常に多くありました。「人間を救うのは、人間だ。」の精神が次の世代にも伝わってほしいという願いは、赤十字でなくとも時代や国をこえ、人間が誰しも持っている本能的な想いなのだと再確認できました。
　他方で、感想の言葉の中には「自分にできることは限られている」、という方もいましたが、ある来場者の方が「まずは自分の家族や身近な人にやさしく接しようと思えました」といわれていたのが印象に残っています。

紛争や災害でなくとも人道の精神は身近な人へのやさしい気持ちからはじまるもの。

「まずは身近な人にやさしく」、そうした気持ちを持ってもらえたのであれば、また、それを子どもの頃から自然に持つことができるなら（大人がそうなら子どももそうなるはず）、赤十字パビリオンの存在意義も間違いなくあったといえるかなと思えました。

６か月間、パビリオンのメッセージウオールに書かれる来館者の言葉をずっと見て来て、どの言葉も全て素晴らしく、改めて人道が何かを考えてもらえたことや、明日から何かをやってみたいと背中を押すことができたことは間違いなくパビリオンの成果だと感じました。
私も４０年間、国内外での赤十字活動に関わる中で、仕事上だけではなく、家庭で、また地域の日常生活の中でメッセージウオールに書かれているようなことを考えつつ生きてきました。一方で、そうは思っていても、自分自身の行動を振り返ると、必ずしもそれを実践できていない自分がいるのに気づき落ち込むことがあります。赤十字が求める人道とは個人的には宗教のようなものであると思っていて、仕事上はもちろん、仕事を離れて日常生活の中でも、理想としてそれを目指すのが望ましいと考えて来ました。けれども、社会や世界のありように心が乱されたり疑念や怒りが湧いてきたりということが、つい起こるのです。
第二次世界大戦後に青少年赤十字活動を復興させた大先輩が、赤十字の目指す人道とは、赤十字が新たに作り上げたものではなく、古来の宗教の中にもある「汝の隣人を愛せ」「自他一如」などと通じるものであり、人の心の中にもともとあるものを赤十字が呼び起こさせることが仕事、と話されていました。今回の大阪・関西万博で、某・大人気パビリオンの運営スタッフの方が、僧侶の方々を連れて当館に来館されました。最後にその方々と上述の話をしたときに、「僧侶もあなたと全く同じ思いです。ゆえに日々理想に近づけるように修行しているのです。」との言葉をいただき、個人的に救われた気持ちになりました。
もともと人の中にある人道の種にぽっと火を点け、それがだんだんと燃え上がるようにするのが赤十字の仕事であると改めて気づかされる6か月間でした。

土橋 晶子 (つちはし あきこ) 【写真右】

 
日本赤十字社　大阪・関西万博推進室