『気づく→行動する。』育て、赤十字マインド！

「白杖を持っている方がいるな」。学校の最寄り駅で視覚障害を持つ方を見かけることが度々あり、サポートしたいと思っても、どう声をかけたらいいのか、自分に何ができるのか分からずにいました。
しかしトレセンで、神奈川県ライトセンター＊の方から、誘導方法などを教わり、目からウロコ。行く先に迷っているときに声をかけられるとうれしい、歩道を渡るとき「信号が赤ですよ」などの一言に安心する、誘導するときは自分の腕を相手に持ってもらって、などを知り、同じ学校の生徒にも伝えたいと思ったのが、この企画の始まりです。

JRCの指導者でもある坂本先生のアドバイスもあり、ライトセンターへ電話をし、学校で福祉教室を開催したい、と相談しました。ライトセンターを訪れて打ち合わせし、自分でチラシを作成、準備を進める中で体調を崩して気持ちが焦り、辛かったときもありましたが、何とか実現しました。
自由参加なので生徒が集まるか不安もありましたが、興味を持ってくれた生徒が次々と来てくれて。ライトセンターの講師・青山しのぶさんから視覚障害者との接し方の話を聞いたり、ペアになって階段を下りる誘導体験をしたり、盛り上がって１時間半があっという間。皆で一緒に学べている実感も持てました。

青山さんから「視覚障害者もいろんなタイプの人がいるし、時によってサポートが必要な場合もそうでない場合もあるから、声をかけて受け入れてもらえなくても気にしないでね」という言葉も印象的で、思いきって声をかける心の準備が整いました。
これからも皆に共有できる機会を作りたいですし、ライトセンターで学ぶ機会も作れたらいいなと思っています。

神奈川県ライトセンターとは：
神奈川県内の視覚障害者に対して、点字・録音図書などの情報提供や各種相談・訓練のほか、視覚障害者を支援するボランティア活動を志す人々の育成・支援も行う公共施設

誘導体験で自分が誘導する側のとき、「ケガをさせてしまったらどうしよう」とすごく緊張したのですが、一方で誘導される側になったときには、誘導者の緊張を感じました。視覚障害の方が安心できる誘導をするために、このサポートの経験や知識をもっと深めたいと思いました。

階段の上り下りのとき、目を閉じて誘導してもらっていると、あと何段で終わるのか分からず恐怖を感じましたが、誘導者が下りきる手前で声をかけてくれたことで安心しました。ケガを未然に防ぐだけでなく、生きる力も補ってもらったような感覚があり、支援をありがたい、と感じました。

私自身も、中学生の頃に初めてトレセンに参加してから、JRCの活動に没頭し、海外でのユースキャンプに参加するなど、さまざまなボランティア経験を積んできました。指導者となった今、学生たちの「気づき」に対して、彼ら自身が一番高いモチベーションで取り組めるように後押しをすることが私の役目です。

今回向山さんは、部活動や試験勉強との並行で大変な中でも、モチベーションを保ち続け、参加者を募るためのチラシ作成やネット申し込みの受け付けなど、工夫しながらたった一人でやり遂げました。福祉教室が実現できたのは彼女自身の信念の力。大きな成長につながったと思いますし、参加者にとっても、これが何かの気づき、行動のきっかけになることを願います。

私の地元は高齢者が多い地域。いざ災害が起こったとき、足が不自由な方や1人暮らしのお年寄りが逃げ遅れてしまう可能性があります。モンゴルで「自分の住む地域の課題解決」を考えるワークショップに参加して、まず考えたのは「お年寄りを守る防災」です。

帰国後、高齢者施設に掛け合い、お年寄り中心の防災イベントを計画しました。イベントは、防災士の講話の後、スタンプラリー形式で３つのブースを巡る構成にし、段ボールベッド＆新聞紙スリッパ作りや防災クイズ、炊き出し体験など、アクティブに学ぶ工夫をしました。
参加者の方からは、「高校生と一緒に防災を学べてよかった」などうれしい感想が。こうした交流で横のつながりも生まれ、災害時に助け合える地域になることを願って、後輩たちに気づきを伝えていきたいです。