どうして輸血が必要なの?
病気や薬の影響などで十分に血液をつくることができなくなったり、事故や手術などで大量出血したときに、輸血が必要です。輸血せずに放置しておくと、息切れや動悸（どうき）、めまいなどが起こったり、出血が止まらなかったりして重症になると死に至ることもあります。
血液のはたらき
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赤血球は、呼吸することで肺に取り込まれた酸素を全身の細胞に運搬する役割があります。
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血小板は、出血の際に血管の傷を塞（ふさ）ぐ役割があります。
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血漿（けっしょう）には各種の凝固因子が含まれ、血小板と協働して出血を止める（止血）役割があります。
輸血が必要になるとき
- 白血病や再生不良性貧血などの血液の病気や、抗がん剤などの薬の副作用により赤血球や血小板をつくることができなくなることがあります。
- 肝硬変や薬の副作用などで、凝固因子などをつくることができなくなることがあります。
- 手術や交通事故、出産で大量に出血したときに、血液の成分を補うことが必要なことがあります。
- 血液の成分の量が不足していたり、血液のはたらきが正常でない場合には、手術や処置の前に輸血をすることがあります。
- がんや感染症の合併症などで血小板や凝固因子が急速に消費されてしまうと、止血に必要な量を保てないことがあります。
- 患者さんの身体の中に、自分の赤血球や血小板に反応する抗体などがあると、赤血球や血小板が壊されることがあります。
- 血管や心臓弁の異常や、赤血球の先天的な異常で、赤血球が壊れることがあります。
- 生まれつきの病気などにより、血小板や凝固因子のはたらきに異常があると、出血しやすくなり、十分に止血ができなくなることがあります。
- 血栓（けっせん）の治療や予防のため、凝固因子のはたらきを抑える薬が使われ、これらの薬のはたらきを緊急に中和する必要があるときに、凝固因子の補充が必要になることがあります。
- 腎臓や肝臓の病気などで、体内の有害物質を除去するときに、血液の成分を補うことが必要になることがあります（透析、血漿交換など）。
輸血しないとどうなるの？
赤血球が足りないと細胞が酸素不足になり、息切れや動悸（どうき）、だるさ、めまいなどの貧血症状が起きます。
また、血小板や凝固因子が足りないときや、うまくはたらかないときには、出血しやすくなったり（ぶつけていないのに痣（あざ）ができたり）、血が止まらなくなったりします。 これらの症状の改善が必要なときに輸血します。輸血しない場合はこれらの症状が進行し、最悪の場合、生命に危険がおよぶこともあります。
